木曜日なので、今日は久しぶりに少し雑談です。

本当なら今週の火曜日と水曜日、 私が担当する最後のライブレッスンとして、 JG2のクラスを2クラス実施する予定でした。

ところが先週末、 この先予定していた回数のレッスンを安定してご提供できる、 と言い切れる状況ではなくなりました。

途中で何度も予定変更をお願いしたり、 急にキャンセルしたりする可能性を抱えたまま始めるよりは、 最初から中止した方がいい。

そう判断して、 今回は受講料をご返金のうえ、 予定していたレッスンをすべてキャンセルさせていただきました。

理由は、我が家の老犬です。

もうすぐ17歳になりますが、 最近になって認知症の症状がかなり強くなってきました。

突然鳴き続けてしまったり、 落ち着かず歩き回ったり。

その時になってみないと状態が読めないことが増えています。

基本的に世話をしているのは私なので、 レッスン中にその状態になってしまえば、 当然そのまま放っておくわけにはいきません。

鳴き声もかなり大きく、 私自身が集中できないだけでなく、 生徒さんにも良い環境でレッスンを受けていただけなくなります。

なので、かなり迷いましたが、 今回はすべてやめることにしました。

そんなことがあって、 ふと昔のことを思い出しました。

私が高校教員として働いていた時の、 「自分で授業をした最後の日」です。

最後に赴任した学校では、 私は一人で授業を担当するというより、 チームティーチングで授業に入り、 生徒のサポートをする役割が中心でした。

ですから、 自分が教壇に立ち、 自分で組み立てた授業を進めた最後の時間は、 そのひとつ前の勤務校での授業だったことになります。

でも、その時は、 それが最後になるなんて思っていませんでした。

3月だったので、 そろそろ年度が終わることはもちろん分かっていました。

そんなふうに、ごく普通に考えていました。

ところが、コロナです。

突然学校が休校になり、 「明日から学校に来てはいけません」 という状態になりました。

テストも返せない。 生徒にももう二度と会えない。

そして私はそのまま別の学校へ異動しました。

結果的に、 「また次の授業で」 と思って終わった授業が、 私にとって最後の授業になりました。

今回、ライブレッスンをキャンセルすることになって、 久しぶりにあの時の感覚を思い出しました。

今年の8月上旬にも、 私はいくつかのクラスを終了しました。

その時は、 「これで最後」と分かっていました。

だから子どもたちにもちゃんとバイバイをして、 私自身も一区切りつけたつもりでした。

でも、この秋から担当する予定だったクラスについては違いました。

また会えると思っていました。

また一緒にレッスンをして、 「次はこんなことをしよう」 と普通に考えていました。

だから、 自分のライブレッスンがこんな形で終わるとは、 私自身まったく想像していませんでした。

まあ、人生ってそういうものなのかもしれません。

自分で仕事を作って、 自分で予定を決めて、 自分で会社を運営していると、 かなりのことを自分でコントロールしているような気になります。

でも実際には、 自分の意思だけではどうにもならないことがいくらでもあります。

コロナもそうでしたし、 今回の犬の老化もそうです。

今、私の生活の中で大きく変わったことのひとつは、 老犬の介護がかなり大きな比重を占めるようになったことです。

Englishbudsの仕事は今まで通りあります。

むしろライブレッスンをしなくなった分、 教材を作ったり、 新しい仕組みを考えたり、 やりたいことは山ほどあります。

毎日のように、 「あれも作りたい」 「これもやりたい」 と考えています。

でも今の私にとっては、 この老犬と暮らすことも、 間違いなく今やるべきことのひとつです。

もうすぐ17歳。

食欲はあります。 まだ自分で歩けます。

見た目には、 「まだ元気そう」 と言える時間もあります。

でも、頭の中では確実に老化が進んでいます。

昨日できたことが、 今日も同じようにできるとは限らない。

今日元気だったからといって、 明日も今日と同じ一日になる保証はありません。

これは犬に限った話でもないのでしょう。

もちろん、 毎日「これが最後かもしれない」と考えて暮らす必要はないと思っています。

明日の予定も立てますし、 来月の仕事も考えます。

来年やりたいことだって、 相変わらずたくさんあります。

ただ、 「また今度でいいや」 を当たり前にしすぎないこと。

今の私には、 それくらいでちょうどいいのかなと思っています。

仕事もしたい。 まだまだ作りたいものもあります。

でも、今しかできないこともある。

今回のレッスンキャンセルは、 私にとってもかなり残念な決断でした。

ただ、 「また次がある前提」で無理を重ねるより、 今できることをちゃんとやる。

今は、それでいいのかなと思っています。