喜びお福分け企画【おうち英語体験談】第８４回　キャプテンアメリカさん

今回、お福分けの機会を頂きありがとうございます。

ただ、内容としてはいわゆる『お福分け』とはちょっと違いますが…

わたしは、8歳の息子が赤ちゃんの頃からおうち英語を始めました。 バズには息子が4歳の頃からお世話になっています。

息子が7歳になってすぐ、仕事でアメリカへ来て、まもなく一年半が経ちます。

ここへ来て、わたしの想像と違っていたことがいくつかあったので共有させてください。

生まれた時からおうち英語をしてきた息子。 バズの先生と難なく会話はできるし、読み書きもある程度できる。ベースはあるのだから、アメリカで現地の学校に通ったら、飛躍的に英語が伸びるものだと疑っていませんでした。

ところが、息子は大人しい性格で思っていることを口に出すのも慎重なタイプ。

アメリカへ来て一年半経った今も、ネイティブのような流暢さはなく、日本語訛りが強い..

出かけた先で分からないことを、「あのスタッフに聞いてみたら？」と言ってみても、「どう言えばいいの？」と返ってきます。 (自発的なことなら英語で言えるけど、日本語から通訳という形だと難しいらしい。)

今年7/28 のブログ記事『留学って必要？』で、「留学を経験したからといっていきなりペラペラになるわけではない」とカヨさんが書かれていましたが、本当にその通り。

あれだけ毎日学校に通い、習い事もサマーキャンプも英語、家族以外はほとんどアメリカ人という環境で、こんなにも英語が出ないものなのかとショックでした。

お友達とのプレイデートの様子を見ると、息子は聞き役が多く、友達と比べて発言量が2:8ぐらい。圧倒的に話す量が少なく、そりゃspeakingが伸びないわ、と納得です。

本人も、「自分の英語に自信がない」と言っています。驚

しかしその一方で、その時のブログに書かれていた「おうち英語でインプットしていると現地の英語レベルチェックではかなり上のクラスに入れる」。これも本当でした。

渡米前は、「ネイティブに全然追いついていない！こんなんで大丈夫？？」と不安になり、カヨさんにレッスンの様子を見てもらったりしましたが、渡米直後の入学時に英語能力や学力をテストされ、ESL(英語が母語ではない生徒のための英語の授業)が要らないどころか、通常のクラスより上のクラスに入ることになりました。それだけ、ネイティブの生徒と比較して英語に問題がないと判断されたということだと思います。

学校の先生にも相談しましたが、授業中の発言は少なく、また説明する時にどういう表現を使ったらいいのか分からないこともあるけれど、別の単語や言い回しを使って相手に分かるように伝える能力はあるし、国語の成績も上位に入っていて問題ない、とのことでした。

アメリカ生活も残りわずかとなってきており、もうこれ以上、劇的に英語力が伸びる感じもしないので、このまま帰国となるんだろうなと思います。

おうち英語をずっとしてきて、英語圏での子育てや子供をインターへ入学させてあげられる人が羨ましかったですが(子供を、より理想とするバイリンガルにさせてあげられると思ったから)、そういう環境を与えたからといって英語が劇的に良くなるモノでもない、ということを日々実感しています。

たとえ日本であっても、親御さんが子供のことを考えて試行錯誤しながら、その子に合ったおうち英語をしてあげるのが、一番のバイリンガルへの近道なのかなと思います。